.Teniendo en cuenta el imperativo, tanto social como normativo, de mejorar la eficiencia energética de los edificios, no es de sorprender que especificadores y promotores inmobiliarios estén buscando productos de futuro, de alto rendimiento, que puedan ayudar a conseguir este objetivo. Uno de los factores cruciales en la pérdida de calor por convección son las fugas de aire, un problema común tradicionalmente en la construcción en cualquier parte del mundo y sobretodo en los países que marcan tendencia en este segmento como el Reino Unido. Cuando el arquitecto y contratista encargado de las estructuras de madera para un nuevo proyecto de construcción de la Housing Association, estaban intentando reducir al máximo el consumo de calefacción para conseguir el estándar Passivhaus, la tecnología de DuPont les ofreció la solución ideal para una óptima estanqueidad al aire a nivel estructural.
DuPont™ AirGuard® es la innovadora barrera al vapor que, junto a la membrana impermeable y transpirable Tyvek® Enercor®, ha obtenido recientemente el certificado BBA de la British Board of Agrément, instituto asociado a la EOTA (European Organisation for Technical Approvals) de la que forman parte El Instituto Eduardo Torroja y el IMAT, confirmando sus ventajas tras someterse a una Evaluación del Prototipo del Producto. Se trata de una lámina de control de flujo de vapor, totalmente estanca al aire y a la humedad, con muy baja emisividad superficial y, por tanto, juega un papel fundamental en la reducción de la pérdida de calor, que es de hasta el 90% del calor radiante interno durante el invierno, y por tanto cualificada según las especificaciones Passivhaus.
Para el desarrollo del proyecto Boundary Close, basado en la construcción de seis casas de alquiler en York (Inglaterra) y financiado en parte por la influyente Housing Corporation, se aplicaron los principios del estándar de construcción “Passivhaus” en un concepto progresivo que fue adoptado por la York Housing Association. El proyecto se ha diseñado para crear estructuras muy bien aisladas y estancas al aire, con sistemas mecánicos de ventilación para captar y hacer recircular el calor ambiental y el aumento de energía solar térmica, en un sistema que solo debería requerir calefacción complementaria ocasionalmente desde un único radiador de pared de 2kw en la sala de estar.
“Este estándar de construcción es fundamentalmente diferente del de las viviendas convencionales, basado en un sistema de calefacción central para crear confort y donde el aislamiento se utiliza simplemente para reducir los costes de combustible. Estas casas, en cambio, presentan un alto nivel de estanqueidad al aire y de aislamiento para un mayor confort,” comenta Phil Bixby de Constructive Individuals. “Hacía falta tener la seguridad de que el concepto funcionaría sin quejas por parte de los inquilinos, ya que el concepto depende además de que los ocupantes utilicen correctamente el sistema de ventilación; pero, tras mucho investigar, quedaron convencidos. La Housing Association tiende a ir por delante de los promotores privados en cuestión de lo que está pasando.”
El interior de cada casa es una construcción con vigas I, de estructura muy ligera en madera, con 8 paneles de pared de 300 Mm. de grosor y 4 paneles del tejado de 400 Mm. de grosor, todos ellos con aislante Warmcel. Los paneles solares precalientan el agua caliente doméstica y el aire fresco entrante.
DuPont™ AirGuard® se instaló para revestir de forma efectiva el interior de la estructura en una capa continua. Las pruebas de presión en los terrenos completados han demostrado unos resultados excelentes:
- Terreno 1 (casa adosada de esquina) – Permeabilidad al aire 1,58 m3/h.m2, Fuga de aire 1,51 h-1
- Terreno 2 (casa adosada) – Permeabilidad al Aire 1,94 m3/h.m2, Fuga de aire 1,86 h-1 Documento Aprobado de la Normativa de la Construcción L establece un "límite razonable para una Permeabilidad al Aire del Diseño" de 10m3/h.m2 a 50 Pa.
- y estas cifras son considerablemente inferiores al límite máximo recomendado.
Marco Ferrari de DuPont Building Innovations España, comenta: “Los criterios principales para conseguir una absoluta estanqueidad al aire son la calidad de la membrana y de las cintas adhesivas, por un lado, y la calidad del trabajo de instalación, por otro. No tenemos ninguna duda sobre el rendimiento y la crucial durabilidad de los productos. Son relativamente fáciles de aplicar y muy efectivos si la instalación se gestiona correctamente. Sin embargo, el ahorro energético también depende de la conciencia y la gestión del usuario final.”
Vincent Joyce de Thermal Timber Homes Ltd, (con sede en County Galway, Irlanda), quien fabricó las estructuras de madera para la construcción, confirma su confianza en el material: “He utilizado los productos DuPont™ Tyvek® durante muchos años y siempre he quedado muy satisfecho con el resultado. Aunque DuPont™ AirGuard® es un material relativamente nuevo, hemos investigado bastante sobre él y estamos convencidos de que es la mejor elección para este proyecto. Es muy ligero y resulta fácil trabajar con él, pero también es un buen material, y resistente, y soportó las inclemencias meteorológicas durante todo el tiempo que duró la construcción. Casi desde el primer día, y ya en las primeras pruebas en obra, quedamos encantados al ver que ofrecía unos resultados muy prometedores en cuanto a estanqueidad al aire.”
Este desarrollo progresista marca la pauta a la hora de tratar las soluciones para un sistema de construcción sostenible y una visión a largo plazo en el diseño y la construcción de viviendas.