Los edificios de bajo consumo de energía presentan un gran potencial para reducir las emisiones de CO2 y el gasto energético; a pesar de ello y de sus ventajas económicas y medioambientales, siguen teniendo una escasa aceptación en el mercado. El sector de la construcción representa más del 10% del empleo total de la UE. Por eso la Comisión Europea ha presentado una estrategia para impulsar el sector de la construcción con el fin de convertirlo en una fuerza motora en la creación de puestos de trabajo y, en general, para lograr un crecimiento económico sostenido.
Sus principales elementos consisten en estimular condiciones favorables a la inversión, especialmente en la renovación y el mantenimiento de edificios, por ejemplo, movilizando el paquete de hasta 120 000 millones de euros disponible para préstamos del Banco Europeo de Inversiones (BEI) dentro del Pacto por el Crecimiento y el Empleo de junio. En segundo lugar, hay que dar un mayor impulso a la innovación y a las cualificaciones de los trabajadores mediante el fomento de la movilidad. En tercer lugar, se debe mejorar la eficiencia de los recursos facilitando en la UE el reconocimiento mutuo de sistemas de construcción sostenibles. En cuarto lugar, hay que proporcionar a las empresas constructoras códigos de diseño normalizados y de buenas prácticas para que les resulte más fácil trabajar en otros Estados miembros. Por último, se debe mejorar la posición mundial de las empresas constructoras europeas para conseguir un buen rendimiento y normas sostenibles en terceros países.
En palabras del Vicepresidente Antonio Tajani, Comisario de Industria y Emprendimiento: En el actual contexto de una grave crisis económica y social, los edificios de bajo consumo de energía son inversiones seguras y viables para la sociedad y los inversores privados. El sector de la construcción debería ver en esta situación una oportunidad de innovar y atraer a nuevos talentos. Las nuevas tecnologías ofrecen un potencial considerable, no solo para construir nuevas viviendas, sino también para renovar millones de edificios existentes con el fin de aumentar su eficiencia energética hasta alcanzar los objetivos de la Estrategia UE 2020. No dejemos pasar esta oportunidad. El sector de la construcción puede convertirse en un motor del crecimiento sostenible.
¿Por qué necesita la UE una estrategia para el sector de la construcción?
- La crisis financiera y económica ha supuesto que, entre enero de 2008 y abril de 2012, la construcción de edificios e infraestructuras haya disminuido en un 17 % en los veintisiete Estados miembros de la UE.
- El estallido de la burbuja inmobiliaria ha reducido considerablemente la actividad del sector y ha generado desempleo.
- La contracción de los mercados crediticios y la morosidad han aumentado aún más la presión que pesa sobre la solvencia de las empresas de construcción.
- El sector tiene una necesidad constante de mano de obra cualificada.
- Tal como se anunció en la refundición de la Directiva relativa a la eficiencia energética de los edificios, la construcción de edificios de consumo de energía casi nulo se configura como un reto importante para el sector de la construcción.
- Los esfuerzos por mejorar la eficiencia energética y por integrar fuentes de energía renovables progresan lentamente, especialmente en la renovación de los edificios existentes.
- La situación de los mercados internacionales es un factor esencial para los operadores de la UE. Existen dificultades derivadas de las condiciones de competencia en otros países como, por ejemplo, requisitos sociales y medioambientales menos estrictos. Los operadores no pertenecientes a la UE se benefician también de ayudas estatales (p. ej., en China), lo que limita las posibilidades de los operadores de la UE para acceder a estos mercados.
Próximos pasos
Se va a organizar un foro de alto nivel, en el que los Estados miembros y los representantes del sector supervisarán la aplicación de la estrategia y harán recomendaciones sobre los ajustes necesarios o el lanzamiento de nuevas iniciativas. Paralelamente, grupos temáticos y de otro tipo discutirán diversos enfoques para llevar a cabo iniciativas específicas, evaluar los efectos probables que las actuaciones en curso a nivel nacional y sectorial tendrán en dichas iniciativas e identificar las posibilidades de realizar sinergias.
Contexto
El sector de la construcción tiene una importancia fundamental para la economía europea: genera casi un 10% del PIB de la UE y aporta veinte millones de puestos de trabajo, la mayoría de ellos en microempresas y en pequeñas empresas. La competitividad del sector de la construcción puede influir de manera significativa en el desarrollo del conjunto de la economía. El rendimiento energético de los edificios y la eficiencia de los recursos en la fabricación, el transporte y la utilización de los productos empleados en la construcción de edificios e infraestructuras repercuten enormemente en la calidad de vida de los europeos. La competitividad de las empresas de construcción es, por lo tanto, un aspecto esencial, no sólo para el crecimiento y el empleo en general, sino también para asegurar la sostenibilidad del sector.