SmartCities e INAMAT (Materiales Avanzados) son los dos institutos de investigación que la Universidad Pública de Navarra (UPNA) ha creado, tras aprobarse el acuerdo por su Consejo de Gobierno. Se trata de una decisión estratégica que da un notable giro a la política de investigación de la UPNA. En estas nuevas estructuras se agregan investigadores en disciplinas diversas buscando una investigación mucho más interdisciplinar, generando masa crítica y aumentando su proyección internacional.
La propuesta ha sido promovida por el Vicerrectorado de Investigación después de un proceso interno de reflexión participativa sobre la conveniencia y necesidad de crear estructuras de investigación más amplias y potentes.
Todo ello sobre la base de un nivel alto de exigencia académica en la configuración y composición de estos institutos. De hecho, los requisitos para poder participar en ellos exigían a los integrantes una trayectoria investigadora acreditada por instancias externas.
Los institutos recién creados cuentan con financiación para su puesta en marcha, a través del convenio entre la Universidad Pública de Navarra, la Obra Social «la Caixa» y Fundación Caja Navarra.
INAMAT, materiales avanzados
El Institute of Advanced Materials (INAMAT), por su parte, está dirigido por el profesor titular de Física José Ignacio Pérez de Landazábal Berganzo y nace con la vocación de generar conocimiento y desarrollar tecnologías en el campo de los materiales avanzados. La orientación de su trabajo se centrará en estrategias basadas en síntesis, preparación de nuevos materiales y en el estudio de sus propiedades en dimensiones macroscópicas, películas delgadas y estructuras nanométricas. Se trata de actividades que encajan perfectamente tanto en una de las áreas prioritarias de especialización del Campus Iberus (Materiales y Tecnología para la Calidad de Vida), como en el propio plan Moderna.
En el Instituto INAMAT, trabajará un grupo de investigadores con una extensa trayectoria, de los que cerca de una treintena son “seniors” (tres sexenios o más) y más de una docena acumula al menos dos sexenios de investigación. Concretamente proceden de los departamentos de Química Aplicada; Física; Estadística e Investigación Operativa; Matemáticas; Ingeniería Matemática e Informática; Producción Agraria e Ingeniería Mecánica, Energética y Materiales.
INAMAT articula su investigación en torno a tres grandes áreas: energía, salud y medio ambiente. Dentro de cada una de ellas, desarrolla líneas específicas de trabajo. Concretamente, en el área de energía, las líneas de investigación se centran en materiales magnéticos y dispositivos electromagnéticos, en materiales para nuevos combustibles y en la economía del hidrógeno. El área de la salud circunscribe sus líneas de investigación a los biofilms y al desarrollo de materiales para la síntesis de fármacos. Por último, dentro del área medioambiental, las líneas de investigación trabajarán sobre los sensores químicos y los procesos industriales sostenibles.