Las tasas de reciclaje y el uso de materiales reciclados en la Unión Europea están en constante crecimiento, según un informe realizado por la Oficina Estadística de la Unión Europea, Eurostat. En general, la UE recicló alrededor del 55% de todos los residuos, excepto los principales residuos minerales en 2016 (en comparación con el 53% en 2010). La tasa de recuperación de residuos de construcción y demolición alcanzó el 89% (2016).
La tasa de reciclaje de residuos municipales se situó en el 46% (2017, en comparación con el 35% en 2007) y los residuos de equipos eléctricos y electrónicos como ordenadores, televisores, frigoríficos y teléfonos móviles, que incluyen materiales valiosos que se pueden recuperar (desechos electrónicos) dentro de la UE alcanzó el 41% (en 2016, comparado con el 28% en 2010). Por otro lado la tasa de reciclaje de residuos de envases superó el 67% en 2016, comparado con el 64% en 2010, mientras que la tasa de envases de plástico fue de más del 42% en 2016, comparado con el 24% en 2005.
Las tasas de reciclaje son altas, indican desde Eurostat, sin embargo en cuanto a la tasa de utilización de productos y materiales reciclados y recuperados en la UE, que ahorraría la extracción de materias primas principales, sólo es del 12%.
Indicador de circularidad del material
Este indicador de circularidad del material mide la contribución de los materiales reciclados a la demanda general. El indicador es más bajo que el porcentaje de reciclaje, que mide la proporción de residuos que se reciclan, porque algunos tipos de materiales no pueden ser reciclados, como los combustibles fósiles que se queman para producir energía o biomasa consumida como alimento o pienso.
Eurostat muestra en su web el marco de seguimiento que revela el progreso de los países europeos en cuatro áreas de la economía circular: producción y consumo, gestión de residuos, materias primas secundarias y competitividad e innovación. Se compone de 10 indicadores.