La Generalitat Valenciana financia el desarrollo de nuevos materiales sostenibles y eficientes para el sector de la construcción, obtenidos a partir del dióxido de carbono (CO2) que genera el tejido industrial de la Comunidad Valenciana y los residuos que produce el sector citrícola. Lo hace a través del proyecto Build-Limonene que desarrollará nuevos aditivos y materiales biodegradables que serán más eficientes energéticamente que los empleados en la actualidad.
El Instituto Tecnológico del Plástico, Aimplas; el Instituto de Tecnología Química (ITQ-UPV-CSIC); la empresa especializada en la elaboración de zumos Zuvamesa; el fabricante de productos químicos, Lamberti Iberia; y Laurentia Technologies, firma especializada en la síntesis y fabricación de nanomateriales, colaboran en esta iniciativa.
Este proyecto cuenta con el respaldo económico de la Agencia Valenciana de la Innovación (AVI) y financiación de la Unión Europea en el marco del programa Comunidad Valenciana FEDER para el periodo 2021-2027.
Revalorizar los residuos de diferentes sectores industriales
La iniciativa Build-Limonene contribuirá a revalorizar los residuos provenientes de diferentes sectores industriales de gran importancia en la Comunidad Valenciana como son el agroalimentario y, en especial, el de la transformación de cítricos o el de revestimientos sostenibles para la construcción. Build-Limonene permitirá utilizar la piel de los cítricos y las emisiones de dióxido de carbono generadas para aplicarlos a productos utilizados en este campo. Sus aplicaciones más demandadas serán polímeros sostenibles, aditivos y recubrimientos, entre otros.
El proyecto presenta, además, una ventaja respecto a los mercados tradicionales de aditivos y recubrimientos para materiales de construcción, ya que, en la actualidad, la mayoría de los productos que se ofrecen se obtienen a partir de materia primas de origen fósil y las alternativas sostenibles son prácticamente inexistentes.
Con este fin, se están estudiando los procesos de producción de los policarbonatos y poliuretanos basados o sintetizados a partir de dióxido de carbono para abrir un nuevo campo de innovación que impulse el desarrollo de materiales de construcción más seguros para la salud humana y el medio ambiente.
Fases del proyecto Build-Limonene
En el marco de este proyecto, el personal de Aimplas trabaja en el estudio y optimización de los procesos necesarios para combinar el óxido de limoneno con el dióxido de carbono y obtener polímeros sostenibles; mientras Zuvamesa se encarga del primer paso de la cadena, la extracción de limoneno purificado a partir de diversas variedades de naranja valenciana.
Por su parte, el Instituto de Tecnología Química (ITQ, UPV-CSIC) estudia la reacción de epoxidación de limoneno con muestras de naranjas y mandarinas valencianas de diferentes variedades empleando catalizadores sostenibles preparados por Laurentia Technologies. Por último, la empresa Lamberti Iberia valida y formula los materiales sostenibles para el sector de la construcción.
Esta iniciativa se alinea con las conclusiones del Comité Estratégico de Innovación Especializado (CIEI) en economía circular, que aboga por el desarrollo de materiales que emplean dióxido de carbono y residuos agroalimentarios aplicados al sector de la construcción para reducir así su huella ecológica. Asimismo, Build-Limonene se enmarca dentro de los pilares de la Estrategia de Especialización Inteligente de la Comunidad Valenciana, S3.