El proyecto Prebio2 ‘Policarbonatos renovables, biodegradables y biocompatibles a partir de CO2 para sectores estratégicos del País Vasco’, liderado por Tecnalia, ha desarrollado nuevos polímeros biodegradables y renovables utilizando las emisiones de CO2 y la biomasa como materia prima. Con un presupuesto de más de 600.000 euros y una duración de dos años, Prebio2 ha recibido financiación del programa de ayudas a la investigación colaborativa Elkartek del Gobierno Vasco.
Los plásticos desempeñan un papel esencial en la sociedad moderna, pero también tienen un impacto significativo en el medio ambiente y el clima. La transición de la UE hacia una economía circular, eficiente en el uso de los recursos y climáticamente neutra, junto con la ambición de alcanzar la contaminación cero han desencadenado un replanteamiento general de cómo se producen, utilizan y gestionan los plásticos al final de su vida útil.
Nuevos polímeros biodegradables y renovables
El proyecto Prebio2, liderado por Tecnalia y con la participación de Gaiker, la Universidad del País Vasco, BCMaterials, Neiker y Aclima, ha tenido como objetivo contribuir a desarrollar nuevos polímeros biodegradables y renovables utilizando las emisiones de CO2 y la biomasa como materia prima.
En concreto, Prebio2 se ha centrado en la generación de conocimiento sobre la síntesis de policarbonatos, un tipo concreto de plásticos, a partir de CO2, así como su procesado y su uso en distintas aplicaciones para agricultura, salud y electrónica impresa.
Mejorar el ecodiseño de productos y reducir las emisiones de CO2
Dentro de la iniciativa se han desarrollado nuevos modelos de inteligencia artificial para poder predecir las características macroscópicas de los materiales (polímeros) basadas en su diseño molecular (estructura de los monómeros). El aporte más importante en este caso de la inteligencia artificial es que permite reducir considerablemente los tiempos de experimentación, lo que supondrá una auténtica revolución en el diseño de nuevos materiales.
Por otro lado, se han desarrollado procesos para la síntesis de distintos tipos de policarbonatos a partir de CO2; procesos de transformación de los plásticos mediante extrusión e impresión 3D para la fabricación de films y piezas biodegradables para la agricultura; composites basados en policarbonatos derivados de CO2 y rellenos carbonosos para la fabricación de sensores; y se ha validado la ausencia de citotoxicidad de los materiales desarrollados.
La continuación de las líneas de investigación abiertas en el proyecto y la transferencia resultados de Prebio2 suponen una oportunidad para mejorar el ecodiseño de productos, el desarrollo de procesos de producción más sostenibles, la reducción del consumo de materias primas fósiles y la reducción directa de emisiones de CO2, alineándose con los objetivos de transición ecológica europeos y que van a marcar un cambio profundo en los modelos de producción actuales.