El nuevo Reglamento sobre diseño ecológico para productos sostenibles (ESPR), que entra hoy en vigor, busca mejorar la circularidad, el rendimiento energético y otros aspectos de sostenibilidad ambiental de casi todos los productos comercializados en la Unión Europea. La normativa establece nuevos requisitos para hacer que los productos duren más, utilicen la energía y los recursos de forma más eficiente, sean más fáciles de reparar y reciclar, e incluyan más contenido reciclado. Además, instaura un pasaporte digital y prohíbe la destrucción de ciertos bienes de consumo no vendidos.
La normativa reemplaza la Directiva de Ecodiseño 2009/125/CE y amplía el alcance de la legislación actual (hasta ahora limitada a productos relacionados con la energía) para establecer los requisitos de rendimiento e información para casi todos los productos del mercado interior (excepto alimentos, piensos, medicamentos y organismos vivos).
El Reglamento permite establecer condiciones de rendimiento e información, conocidas como ‘requisitos de diseño ecológico’, incluidas las siguientes: mejorar la durabilidad, reutilización, capacidad de actualización y reparación del producto; hacer que los productos sean más eficientes en el uso de energía y recursos; abordar la presencia de sustancias que inhiben la circularidad; aumentar el contenido reciclado; facilitar la remanufactura y el reciclaje de productos; establecer reglas sobre la huella de carbono y ambiental; y mejorar la disponibilidad de información sobre la sostenibilidad de los productos.
Mayor vida útil de los productos
El ESPR prohíbe la obsolescencia prematura, lo que significa que los fabricantes no deben limitar la vida útil de un producto a través de características de diseño y deben ofrecer actualizaciones de software, consumibles (por ejemplo, cartuchos de tinta, bombillas, bolsas de café), piezas de recambio y accesorios durante un período adecuado. Los productos también deben ser fáciles de reparar y los consumidores deben tener acceso a las pautas de reparación.
El Reglamento sobre diseño ecológico será aplicable a casi todas las categorías de productos (lavavajillas, televisores, ventanas, cargadores de coche, etc.) y establece un marco armonizado para el establecimiento de requisitos para grupos de productos específicos con el fin de hacerlos no solo eficientes, sino también más duraderos, fiables, reutilizables, actualizables, reparables, reciclables y más fácil de mantener. La Comisión Europea podrá proponer nuevos requisitos mediante actos delegados cuando los nuevos tipos de productos o tecnologías lo requieran.
Pasaporte digital con información medioambiental del producto
La normativa también pretende facilitar la circulación de dichos productos en el mercado único. Un nuevo pasaporte digital de producto (DPP) proporcionará información sobre la sostenibilidad medioambiental de los productos. Facilitará a los consumidores y a las empresas tomar decisiones informadas a la hora de comprar productos y ayudará a las autoridades públicas a realizar mejores controles y comprobaciones.
El pasaporte digital de producto es una tarjeta de identidad digital para productos, componentes y materiales, que almacenará información relevante para respaldar la sostenibilidad de los productos, promover su circularidad y fortalecer el cumplimiento legal.
Esta información será accesible electrónicamente, lo que facilitará a los consumidores, fabricantes y autoridades la toma de decisiones más informadas relacionadas con la sostenibilidad, la circularidad y el cumplimiento normativo. Además, permitirá a las autoridades aduaneras realizar comprobaciones automáticas sobre la existencia y autenticidad de los DPP de los productos importados.
La Comisión Europea determinará la información que se incluirá en el DPP, en estrecha consulta con todas las partes interesadas pertinentes, y dependerá del producto específico en cuestión. Esta información puede incluir: rendimiento técnico del producto; los materiales y sus orígenes; actividades de reparación; capacidades de reciclaje; e impactos ambientales del ciclo de vida.
Prohibición de destrucción de textiles y calzado no vendidos
En la Unión Europea muchos productos que no se venden se destruyen sin más, una práctica que desperdicia recursos valiosos. Por primera vez, la Ley de Residuos Sanitarios introduce medidas para abordar esta práctica, al prohibir la destrucción de productos textiles y calzado no vendidos y abrir la puerta a prohibiciones similares en otros sectores, si las pruebas demuestran que son necesarias.
La prohibición trata de reducir el impacto ambiental de la ropa o los accesorios que se fabrican pero nunca se usan, particularmente desde el rápido crecimiento de las ventas online. Esto equivale a una pérdida de recursos económicos valiosos, ya que los bienes se producen, transportan y luego se destruyen sin que nunca se utilicen para el propósito previsto.
Será necesario que las empresas grandes y, eventualmente, medianas de todos los sectores de productos divulguen información anual en su página web, como la cantidad y el peso de los productos que descartan, así como las razones para hacerlo. Las pequeñas y microempresas quedarán exentas de esta prohibición, mientras que las medianas empresas se beneficiarán de una exención de seis años.
La Comisión Europea deberá priorizar una serie de grupos de productos en su primer plan de trabajo que se adoptará dentro de los nueve meses posteriores a la entrada en vigor de las nuevas reglas. Estos productos prioritarios incluyen hierro, acero, aluminio, textiles (principalmente prendas de vestir y calzado), muebles, neumáticos, detergentes, pinturas, lubricantes y productos químicos.
El enfoque general del Consejo Europeo establece un período de transición mínimo de 18 meses después de la entrada en vigor del acto delegado que establece los requisitos de diseño ecológico antes de que comience a aplicarse, dando así tiempo a los operadores económicos para adaptarse a los nuevos requisitos. Los Estados miembros también tienen dos años para adaptarse y adoptar las medidas nacionales necesarias, incluidas las relacionadas con la vigilancia del mercado y las multas.
Antecedentes del Reglamento de ecodiseño
El 30 de marzo de 2022, la Comisión Europea presentó una propuesta de Reglamento para establecer un marco general para establecer requisitos de diseño ecológico para productos sostenibles y derogar las normas actuales que se centran únicamente en productos relacionados con la energía. La normativa también mejorará la igualdad de condiciones para los productos sostenibles en el mercado interior de la UE y reforzará la competitividad global de las empresas que ofrecen productos sostenibles.
Este Reglamento es parte de un paquete de medidas de economía circular, que también incluye una estrategia de la Unión Europea para textiles sostenibles y una propuesta sobre el empoderamiento de los consumidores para la transición verde.